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Oubliez fanfiction et science-fiction: «Si jamais» reste une serie d’actu-fiction. Avec un principe simple: une actu, une fiction. Par Benoit Gallerey.

Deux jamais, a peine, en dehors de l’avion et la pollution le chope a Notre gorge.

L’air vicie picote la langue, badigeonne la glotte, gratte le larynx. L’irritation ressentie jusqu’aux poumons ne quittera plus le visiteur venu pointer le nez en Inde.

Opaques, presents, visqueux, les gaz toxiques –avant de troubler le rythme cardiaque et d’appesantir le cerveau– laissent en bouche un gout metallique.

Sur l’un des gyropodes mis a disposition pour traverser le tarmac, Florian Develle avance voute, par reflexe, recroqueville tel si cela le protegeait d’une pollution. Cela ajuste sur son nez le masque qu’il a code promo pink cupid pris sur les conseils du robot-stewart avant de descendre de l’avion.

Il est decu: il ne verra rien de New Delhi. Pour sa premiere visite, c’est rageant. Dans votre smog, Florian localise a peine la tour de controle. De puissants projecteurs l’entourent pourtant, qui ont l’air de fragiles allumettes tendues dans cette puree crasse.

Florian relache, de depit, les vents retenus quand il est dans la carlingue. Cet homme est un porc, son inseparable collegue en est convaincu, mais il pourrait i?tre absurde de lui reprocher un pet dans cet contexte poisseux.

– Quatre temps. Quatre heures dans votre enfer, lance Florian, un coup le iris et le index scannes par des autorites. Moi qui ai deja tout le temps les bronches prises. Tu vas m’entendre tousser, Ali-Baptiste!

Si juste Ali-Baptiste ne l’entendait que tousser.

– Divers ralent que Paris daube, poursuit Florian, bah moi, j’ai hate d’y revenir, tu vois! Respirer le bon air de chez nous.

Ali-Baptiste le connait assez pour etre surpris: votre n’est jamais du genre de Florian de critiquer ouvertement une decision d’la boite. Certes, les missions en Inde ne sont nullement les plus reclamees, avec J’ai pollution, mais le commercial Florian Develle execute d’habitude nos ordres sans oser rechigner. Soumis. Deja beaucoup heureux d’avoir un job.

Le decalage horaire, note Ali-Baptiste, parait le rendre reveche. Pour la defense de Florian, les nanoparticules cancerigenes planant alentour seront environ soixante-dix fois superieures aux normes de l’OMS.

– Meme a l’interieur du terminal, les taux excedent votre que pourront mesurer mes appareils, admet Ali-Baptiste. L’equivalent, sans filtre, de trois paquets de cigarettes par jour. – Tu t’en fous, toi, tete d’?uf! Tu respires pas.

Et Florian le glisse dans sa poche, moyen d’indiquer au robot-porteur quelle est sa valise.

Ali-Baptiste a, effectivement, la taille et la forme d’un ?uf de poule. C’est l’assistant virtuel de Florian depuis six ans: votre terminal ovoide en inox brosse, deux rayures dues a l’usure, avec une ceinture de diodes, cameras et capteurs.

«Pic de pollution», avait annonce une voix de synthese dans l’avion, avant l’atterrissage a New Delhi. Ali-Baptiste avait tique: pour que des tres laxistes autorites indiennes alertent sur la situation, c’est qu’elles devaient etre desesperees.

Apres avoir deconseille toute activite physique, la voix avait invite des personnes nos plus curieuses a tomber sur En plus amples explications sur l’ecran situe devant elles: en une telle saison, avant nos semailles, les paysans brulent leurs champs, creant d’epaisses colonnes de fumee qui bloquent sous elles l’air de la ville, plus froid, aussi rapidement qu’un couvercle.

Sans transports en commun dignes de votre nom, New Delhi etouffe sous des dizaines de millions de vehicules –30.000 nouvelles immatriculations par jour: en Inde et en Afrique se trainent Afin de y mourir des dernieres voitures a essence une planete.

I  propos des routes de New Delhi, le 6 decembre 2018 | Xavier Galiana / AFP

– Je serais mieux avec ma petite femme, moi je te le dis, avait bougonne Florian, tandis que sa ceinture se bouclait toute seule. Elle reste enceinte jusqu’au cou et on m’envoie a l’autre bout du monde! – Allons, c’est le temps bon pour une business, avait retorque Ali-Baptiste, agace via cet embryon de rebellion.

Le business en brume empoisonnee

La route jusqu’a l’hotel se deroule dans un tunnel de coton, mais de coton apres demaquillage: gris sale, masquant tout du paysage indien. En plein jour et malgre ses lentilles, Florian ne voit gui?re le haut des immeubles, meme de ceux qui jouxtent la route.

Ali-Baptiste le console en lui racontant qu’il ne rate jamais grand-chose: des voies rapides engorgees de camions, des chantiers qui n’en finissent jamais, des zones industrielles et des decharges a ciel ouvert –un paysage aussi laid qu’irrespirable.

Bientot deux milliards d’ames en Inde, c’est deja plus que la Chine, qui s’est urbanisee et regule ses naissances. L’Inde, i§a, sera alors a moitie paysanne, forcement en tension nucleaire avec le Pakistan: on dit la guerre imminente depuis un demi-siecle, justifiant un menu toujours plus autoritaire.

– Notre pollution reste pire que prevue parce qu’avant-hier, les hindous fetaient Diwali, precise Ali-Baptiste dans un taxi brinquebalant, tacot improbable en France. Malgre l’insistance des interdictions officielles, les habitants de Delhi font exploser chaque annee des millions de petards pour votre fete des lumieres. Et ce n’est jamais une expression: quarante-huit millions de detonations enregistrees dans la nuit pour votre edition 2037. Depuis, pas un souffle d’air n’est venu chasser les relents capiteux d’une tradition… – Tu te fais poete, maintenant?

Il ricane, mais Florian est affreusement decu. Leslie a reclame une photo de le mari devant 1 temple hindou: sauf gros coup de vent et dispersion du brouillard, c’est rape. Cela va devoir demander a Ali-Baptiste de photoshoper la scene.

– Jamais nous n’avons autant suffoque, assure le receptionniste de l’hotel, croyant rassurer le pensionnaire.

Rate. Florian se gratte Notre paume des mains, flippe a l’idee d’ingerer du cancer pur alors qu’il va sous peu devenir pere. Stresse, il cligne systematiquement des yeux; il devra pourtant presenter son iris Afin de identification, puis le index.

Florian Develle, c’est bien lui. Ne a Nancy, ils font trente-huit annees. Vit a Orsay, en region parisienne. Comme tous les bebes de 1999, il a failli s’appeler Zinedine –il affiche aujourd’hui la meme calvitie que le heros de l’epoque. J’ai tonsure de Zidane, mais concernant le reste du corps, c’est plutot un Guivarc’h sous cortisone. Chatain, gros nez, doigts poilus, traits grossiers. Commercial pour SaniAir, le fabricant de ventilateurs-depollueurs. En mission a Delhi, visa de quatre semaines, peut-etre Bangalore, on le fera prolonger.

– Tout est en regle, monsieur Develle. Chambre 203. Prenez l’ascenseur, puis c’est au bout du couloir. Je vous desire un rejouissant sejour parmi nous, le robot-porteur va vous rejoindre avec ce valise.

Un receptionniste humain, ca n’existe plus en France –peut-etre en grands palaces, mais Florian ne des frequente pas. Ali-Baptiste capte son acolyte en train de beer devant ce specimen indien comme on regarde votre carrousel, un orgue de barbarie, un doux souvenir d’enfance. H vibrations de l’?uf dans la poche –son conventionnel rappel a l’ordre– ramenent Florian en 2037.